O zi petrecută pe pajiștile de la marginea pădurii, un picnic în iarba înaltă sau o drumeție pe o potecă îngustă printre tufișuri sunt bucurii simple ale sezonului cald. Tot atunci, însă, în iarbă și în vegetația joasă așteaptă căpușele, niște paraziți mici, greu de observat, care se agață de haine sau de piele și caută un loc potrivit pentru a se hrăni cu sânge. Cele mai multe mușcături trec fără urmări, dar unele căpușe pot transmite boli care cer tratament medical.
Nu este cazul să renunți la drumeții de teama căpușelor. Este suficient să cunoști câteva reguli simple de prevenție, să verifici corpul după fiecare ieșire în natură și să știi cum să reacționezi dacă găsești o căpușă. Informațiile de mai jos au caracter general. Pentru orice simptom sau nelămurire după o mușcătură, medicul de familie sau un medic specialist este cel care poate evalua corect situația.
Unde și când se întâlnesc căpușele
Căpușele trăiesc în vegetația joasă: iarbă înaltă, tufișuri, ferigi, frunzișul de la marginea pădurii și poienile umede. Contrar unei idei răspândite, ele nu sar și nu cad din copaci. Stau pe firele de iarbă sau pe frunze, la nivelul gleznelor și al genunchilor, și se agață de oamenii și animalele care trec pe lângă ele. Apoi urcă pe corp în căutarea unei zone cu piele subțire și caldă.
Sunt active mai ales în sezonul cald, de primăvara până toamna, dar pot apărea și în zilele mai blânde din restul anului. Se întâlnesc atât în zonele de munte, cât și la câmpie, în parcuri, în grădinile cu vegetație bogată și chiar în spațiile verzi din orașe. Zonele umede și umbroase, cu vegetație deasă, sunt cele mai favorabile pentru ele.
Câinii și pisicile care ies afară pot aduce căpușe în casă, așa că animalele de companie trebuie protejate și verificate la fel de atent ca oamenii.
Pe traseele montane bine circulate, riscul este, de obicei, mai mic pe poteca bătătorită și mai mare acolo unde vegetația atinge picioarele: la intrarea în pădure, în poienile cu iarbă înaltă, pe marginea pâraielor și în locurile de popas folosite și de animale. Pajiștile pe care pasc oile sau vacile sunt, de asemenea, zone în care căpușele se pot întâlni mai des. Asta nu înseamnă că trebuie evitate, ci doar că merită traversate cu hainele potrivite și urmate de o verificare atentă.
De ce merită luate în serios
Majoritatea mușcăturilor de căpușă nu au consecințe. Totuși, căpușele pot transmite unele boli, dintre care cea mai cunoscută este boala Lyme, o infecție bacteriană care, netratată, poate afecta pielea, articulațiile, inima sau sistemul nervos. Unele căpușe pot transmite și alte infecții, inclusiv o formă de encefalită virală. Riscul de transmitere crește, în general, cu cât căpușa rămâne mai mult timp atașată de piele, motiv pentru care îndepărtarea ei rapidă și corectă este atât de importantă.
Nu orice căpușă este infectată, iar o mușcătură nu înseamnă automat o boală. Este însă important să știi ce semne trebuie urmărite în săptămânile de după și să mergi la medic dacă apar.
Mușcătura în sine este adesea nedureroasă, pentru că saliva căpușei conține substanțe care amorțesc pielea. Din acest motiv, multe persoane nu observă căpușa decât după o zi sau două, când aceasta s-a umflat de sânge. Este încă un argument pentru verificarea atentă a corpului imediat după fiecare ieșire în natură, chiar și după o plimbare scurtă prin parc sau prin grădină.
Cum te protejezi pe traseu
Prevenția rămâne, de departe, cea mai eficientă armă. Câteva obiceiuri simple reduc mult riscul de a aduce căpușe acasă:
- Poartă haine lungi: pantaloni lungi și bluză cu mânecă lungă, chiar și vara, pe traseele cu vegetație deasă.
- Alege haine deschise la culoare, pe care căpușele se văd mai ușor.
- Bagă pantalonii în șosete sau poartă ghetre, ca să împiedici accesul spre piele.
- Folosește un repelent potrivit pentru căpușe, aplicat pe piele sau pe haine, strict conform instrucțiunilor de pe etichetă. Pentru copii, alege produse recomandate vârstei lor.
- Mergi pe mijlocul potecii, evitând atingerea ierbii înalte și a tufișurilor de pe margini.
- Nu te așeza direct în iarbă; folosește o pătură sau o bancă la popas.
- Verifică-te periodic în timpul pauzelor, mai ales pe picioare și pe haine.
Verificarea de după drumeție
Cea mai importantă măsură de siguranță vine după întoarcere. Căpușele sunt mici, mai ales în stadiile tinere, când pot avea dimensiunea unei semințe de mac, așa că verificarea trebuie făcută atent, de preferat la lumină bună și cu ajutorul altei persoane pentru zonele greu vizibile.
Zonele în care căpușele se ascund cel mai des sunt:
- pielea capului și zona de după urechi;
- gâtul și zona de sub bărbie;
- axilele;
- talia și zona de sub elasticul hainelor;
- zona inghinală;
- spatele genunchilor și între degetele de la picioare.
Un duș făcut la scurt timp după întoarcere, de preferat în primele ore, ajută la îndepărtarea căpușelor care nu s-au atașat încă și este un bun prilej pentru verificare. Scutură hainele afară și spală-le sau pune-le la uscător, la temperatură ridicată, dacă materialul permite. Verifică și rucsacul, pătura de picnic, șapca și, desigur, animalele de companie.
Căpușele pot ajunge, uneori, și în locuință, odată cu animalele sau cu hainele. Pentru situațiile în care apar în casă și alți paraziți, poți citi despre metodele de dezinfecție împotriva dăunătorilor din locuință.
Cum scoți corect o căpușă
Dacă găsești o căpușă atașată de piele, îndepărteaz-o cât mai repede, dar fără panică. Cea mai sigură metodă este cea mecanică, cu un instrument potrivit:
- Folosește o pensetă cu vârf fin sau un instrument special pentru căpușe, din farmacie.
- Prinde căpușa cât mai aproape de piele, de zona capului, nu de corpul umflat.
- Trage ușor și constant, fără smucituri, până când căpușa se desprinde. Dacă folosești un instrument special, urmează instrucțiunile lui.
- Nu strivi corpul căpușei în timpul extragerii.
- Dezinfectează zona mușcăturii și spală-te pe mâini.
- Notează data și locul în care a avut loc mușcătura și locul de pe corp.
Evită metodele populare, cum ar fi ungerea căpușei cu ulei, unt, alcool, benzină sau lac de unghii ori arderea ei. Acestea nu ajută la desprindere și pot crește riscul ca parazitul să elimine conținut infectat în rană. Dacă o mică parte din căpușă rămâne în piele, dezinfectează zona și lasă pielea să o elimine sau cere ajutorul medicului dacă nu te simți sigur. Dacă nu reușești deloc să o îndepărtezi, mergi la medic sau la un serviciu medical de urgență.
Ce urmărești în săptămânile următoare
După o mușcătură de căpușă, urmărește zona și starea generală timp de câteva săptămâni. Mergi la medic fără întârziere dacă observi:
- o pată roșie care se extinde treptat în jurul locului mușcăturii, uneori cu centrul mai deschis la culoare;
- febră, frisoane, oboseală neobișnuită, dureri de cap, dureri musculare sau articulare;
- orice alt simptom care te îngrijorează și pe care nu-l poți explica.
Spune medicului că ai fost mușcat de o căpușă, unde și când s-a întâmplat. Decizia privind eventualele analize sau tratamente aparține medicului, în funcție de situația concretă. Nu lua antibiotice din proprie inițiativă și nu ignora simptomele doar pentru că mușcătura a trecut neobservată la început. Fotografiază zona mușcăturii în primele zile și apoi periodic. Imaginile te ajută să observi dacă o roșeață se extinde și îi oferă medicului informații utile despre evoluție.
Întrebări frecvente
Trebuie să păstrez căpușa după ce am scos-o?
Poți să o pui într-un recipient mic, închis, sau într-o bucată de bandă adezivă, notând data mușcăturii. Unii medici o pot cere pentru identificare, deși decizia privind analizele se ia în funcție de simptome și de situația concretă. Întreabă medicul de familie dacă are sens să o păstrezi sau să o duci la un laborator.
Există vaccin împotriva bolilor transmise de căpușe?
Pentru unele dintre infecțiile transmise de căpușe există vaccinuri, recomandate mai ales persoanelor care petrec mult timp în zone cu risc. Pentru boala Lyme, prevenția se bazează în principal pe măsurile de protecție și pe îndepărtarea rapidă a căpușelor. Dacă faci des drumeții sau lucrezi în natură, discută cu medicul despre opțiunile potrivite pentru tine.
Cum îmi protejez câinele?
Câinii care merg pe trasee sau aleargă prin iarbă sunt foarte expuși. Medicul veterinar îți poate recomanda produse antiparazitare potrivite, sub formă de pipete, zgărzi sau tablete. Verifică animalul după fiecare plimbare, mai ales în jurul urechilor, al gâtului, între degete și sub axile, și îndepărtează căpușele găsite cu un instrument special.
Căpușele fac parte din natură, iar câteva precauții simple îți permit să te bucuri de drumeții fără griji. Îmbracă-te potrivit, rămâi pe potecă, verifică-te atent după fiecare ieșire și îndepărtează corect orice căpușă găsită. Plimbările prin pădure, precum cea spre Schitul Sfânta Ana, în liniștea pădurii, rămân la fel de frumoase, iar obiceiul verificării de seară devine, cu timpul, la fel de firesc ca descălțatul bocancilor.
Foto: PhotoSpirit / Pexels
